(한국글로벌뉴스 -박소연 기자) 정명근 화성특례시장이 27일 제9회 전국동시지방선거 화성특례시장 예비후보로 등록하며 본격적인 재선 도전에 나선 가운데, 후원회장으로 김용 전 민주연구원 부원장이 합류하면서 지역 정가의 이목이 집중되고 있다.

김용 전 부원장은 이재명 대통령의 경기도지사 시절 경기도 대변인으로서 도정의 공식 입장과 정책 방향을 대외적으로 책임지는 중책을 맡았을 뿐만 아니라, 당대표 시기에는 민주연구원 부원장으로서 중앙당의 정책 기조 설정과 전략 수립을 총괄해 온 핵심 인물이다.

특히, 이재명 대통령이 과거 “김용 정도는 되어야 측근”이라고 언급할 만큼 두터운 신뢰를 받아온인사라는 점에서, 김용 부원장의 후원회장 수락은 정치적 무게와 상징성이 크게 부각된다.

이번 합류는 중앙정부–더불어민주당 중앙당–화성특례시를 연결하는 강력한 정책 실행 기반이 마련됐다는 점에서 향후 당내 경선과 6월 본선거에 걸쳐 큰 파급력을 미칠 것으로 예측된다. 이는 정명근 예비후보가 민선 9기 시정을 맡게 될 경우, 이재명 정부의 국정과제와 화성 지역 현안이보다 긴밀하게 연계되어 예산 확보와 주요사업 추진이 더욱 속도감 있게 이뤄질 것이라는 전망이다.

김용 전 부원장은 “정명근 예비후보는 민선8기에서 107만 특례시 출범과 일반구 체제 출범을 이
끌며 화성의 변화와 혁신을 현장에서 완성해 온 검증된 행정가”라며 “경험과 실력은 물론 시민과

의 약속을 끝까지 책임지는 자세를 갖춘 후보로 그간 추진해 온 성과를 민선 9기에도 이어갈 수
있는 역량을 갖췄다는 점에서 후원회장을 맡게 됐다”라고 밝혔다.

또한, 김용 전 부원장은 “정명근 예비후보는 윤석열 정부 시기에도 전국 최초로 기본사회 전담 조
직을 설치하는 등 ‘이재명의 실용주의’를 지역에서 실천해 온 실행형 리더”라며, “화성특례시가 대한민국을 대표하는 1등 도시로 도약할 수 있도록 시민과 당원 여러분의 힘을 정명근 예비후보에게 모아주시길 바란다”라고 강조했다.

이에 대해 정명근 예비후보는 김용 전 부원장의 후원회장 수락에 대해 감사의 뜻을 밝히며 “이재
명 정부의 전폭적인 지원을 바탕으로 김용 후원회장님과 함께 주요 정책과 현안을 화성에서 더욱 속도감 있게 추진해 나가겠다”라며, “현직 시장이라는 기득권을 내려놓고 정정당당하게 평가받겠다는 각오로 당내 경선에 참여하고 있는 만큼, 더 낮은 자세로 더 치열하게 임하겠다”라고 밝혔다.

김용 후원회장의 합류로 정치적 추진력과 상징성을 동시에 확보했다는 평가가 나오면서 중앙 정
치권의 지지와 행정 역량이 결합된 향후 행보가 화성에 가져올 변화에 지역사회의 관심이 집중되고 있다.

아울러 정명근 예비후보는 중앙 정치권 네트워크와 정책 기획 역량을 바탕으로 더불어민주당 중
앙당과의 협력을 한층 강화하고 이를 교통·산업·교육·복지